사이먼 게임 잘하는 법

사이먼 게임에서 7~8단계쯤에서 자꾸 막힌다면, 기억력이 나빠서가 아닙니다. 사람의 작업 기억은 원래 한 번에 일곱 개 안팎밖에 담지 못하거든요. 비결은 용량을 억지로 늘리는 게 아니라, 정보를 묶어서 개수를 줄이는 데 있습니다. 기억 연구에서 검증된 요령을 사이먼에 맞게 정리했습니다.

최종 업데이트: 2026년 7월

1. 핵심: 순서를 덩어리로 묶는다

"주황, 파랑, 파랑, 초록, 노랑, 주황"을 여섯 개로 외우면 이미 벅찹니다. 그런데 "주황파랑 / 파랑초록 / 노랑주황"처럼 두 개씩 세 덩어리로 묶으면, 기억해야 할 것이 여섯 개에서 세 개로 줄어듭니다. 이렇게 정보를 의미 있는 덩어리로 묶는 것을 청킹(chunking)이라고 합니다. 전화번호를 세 자리씩 끊어 외우는 것과 똑같은 원리입니다.

사이먼에서는 이렇게 씁니다.

• 순서가 짧을 땐 그냥 따라가다가, 4단계쯤부터 2개씩 끊어 묶기 시작합니다.
• 순서가 더 길어지면 3개씩 묶습니다. "위위아래" 같은 위치 덩어리가 외우기 쉽습니다.
• 새 단계에서 맨 뒤에 붙는 하나만 기존 덩어리에 이어 붙인다고 생각하면 부담이 적습니다.

2. 색·위치·소리를 겹쳐서 외운다

같은 순서라도 한 가지 단서로만 외우면 잘 잊힙니다. 사이먼의 버튼은 색, 위치, 소리 세 가지로 구분되니 이걸 겹쳐서 기억하면 훨씬 단단해집니다.

예를 들어 왼쪽 위 주황 버튼이 깜빡이면, 색(주황)만 담지 말고 "왼쪽 위에서 높은 딩" 하고 위치와 소리를 함께 떠올립니다. 한 갈래가 흐릿해져도 다른 갈래가 붙잡아 주기 때문에, 뇌과학에서 말하는 다중 부호화의 효과를 그대로 얻습니다.

3. 소리를 켜고 멜로디로 기억한다

버튼마다 음높이가 다르기 때문에, 소리를 켜면 순서가 짧은 멜로디처럼 들립니다. 사람은 숫자나 색보다 멜로디를 훨씬 잘 기억합니다. 노래 가사는 외워지는데 전화번호는 안 외워지는 것과 같은 이치입니다.

• 순서가 흘러갈 때 눈으로만 보지 말고, 속으로 그 음을 흥얼거리세요.
• 따라 누를 때도 멜로디를 떠올리며 누르면 손이 리듬을 기억합니다.
• 여기에 리듬까지 붙이면 더 좋습니다. "딴-딴-따다단"처럼 박자로 묶으면 청킹과 멜로디 기억이 동시에 작동합니다.

4. 흔한 실수와 연습 습관

기억법만큼 중요한 것이 흔들리지 않는 태도입니다. 잘 가다가 무너지는 데는 패턴이 있습니다.

• 서두르다 틀리기: 순서를 다 기억했어도 급하게 누르면 손이 엉킵니다. 정확도가 곧 기록이니, 한 박자 천천히 누르는 편이 유리합니다.
• 중간에 의심하기: "이게 파랑이었나 초록이었나" 하고 멈칫하는 순간 기억이 흐트러집니다. 처음 떠오른 것을 믿고 리듬을 유지하세요.
• 속도를 너무 빨리 올리기: 느긋하게 모드에서 청킹이 손에 익은 다음 속도를 올리세요. 속도는 기록에 영향을 주지 않으니 급할 이유가 없습니다.
• 틀린 뒤 그냥 다시 하기: 이 게임은 틀리면 정답 순서를 한 번 다시 보여 줍니다. 어디에서 놓쳤는지 확인하고 그 지점을 의식하며 재도전하세요.

작업 기억이 어떤 능력이고 왜 훈련이 되는지 더 알고 싶다면 기억력 게임은 정말 기억력에 좋을까도 참고할 만합니다.

5. 자주 묻는 질문

청킹을 쓰면 기억력 자체가 좋아지나요?

타고난 작업 기억 용량이 커지는 것은 아닙니다. 대신 같은 용량으로 더 많은 정보를 다루는 요령이 몸에 붙습니다. 이 요령은 사이먼뿐 아니라 전화번호, 장보기 목록처럼 일상의 순서 기억에도 그대로 쓸 수 있습니다.

소리를 켜는 게 정말 유리한가요?

대부분의 사람에게 유리합니다. 시각 기억에 청각 기억이 더해져 기억이 이중으로 남기 때문입니다. 다만 조용해야 하는 상황이거나 소리가 오히려 산만하다면, 위치 청킹만으로도 충분히 높은 기록을 낼 수 있습니다.

몇 단계까지 갈 수 있으면 잘하는 건가요?

요령 없이 하면 7~8단계, 청킹과 멜로디 기억이 손에 익으면 12단계 이상도 노려볼 만합니다. 중요한 것은 절대 기록보다 어제의 나보다 한 단계 더 가는 것입니다.